Cosa fa un coccodrillo dopo pranzo?

Scoperti i segreti di una rapida digestione

Stranezze da coccodrillo: il sangue ricco di CO₂ arriva direttamente allo stomaco senza prima passare dai polmoni per la “normale pulizia”. E questo accade ogni volta che il rettile si è concesso un lauto pasto. Perchè?

A svelare il mistero è stato Farmer con la sua equipe dell’Università dell’Utah a Salt Lake City . Lo studio, non ancora pubblicato, apparirà sulla rivista Physiological and Biochemical Zoology. La scoperta: il sangue “sporco” che arriva direttamente nello stomaco accelera la produzione di succhi gastrici e, quindi, la digestione stessa.

La circolazione sanguigna dei coccodrilli è molto simile a quella dei mammiferi, ma cambia dopo i pasti, “saltando” la fase di ossigenazione nei polmoni. Nel tentativo di comprendere questa “stranezza”, i ricercatori americani hanno inibito chirurgicamente tale meccanismo in altri coccodrilli: negli animali operati si notava un minore afflusso di succhi gastrici allo stomaco.

E’ probabile, secondo gli studiosi, che questo meccanismo serva anche a favorire la digestione a basse temperature, condizione frequente negli animali a sangue freddo come i rettili.

~ di lauradondini su Febbraio 23, 2008.