I segreti della metallurgia dell’età del bronzo svelati dai neutroni

Lo studio di tre asce per mezzo dei neutroni, realizzato da un gruppo di ricerca del’università di Modena e Reggio Emilia, getta nuova luce sulla tecnologia, l’economia e la società degli abitanti delle terramare, che vivevano nella pianura padana tra il XVII ed il XII secolo avanti Cristo.

I villaggi terramaricoli, diffusi in Italia settentrionale nell’età del bronzo, ospitavano delle comunità ben strutturate, con suddivisione del lavoro e presenza artigiani specializzati in grado di forgiare oggetti di metallo come utensili, armi ed ornamenti per abiti.

Rosaria Arletti, del Dipartimento di scienze della Terra dell’università emiliana, ha illustrato durante un recente seminario i risultati ottenuti studiando tre asce rinvenute in villaggi terramaricoli in provincia di Modena.

La diffrazione dei neutroni ha permesso di individuare le caratteristiche e la composizione delle materie prime impiegate, il trattamento dei manufatti nonché la loro alterazione superficiale: questi elementi rivelano una tecnologia sofisticata che spiega l’ampia diffusione di questi oggetti nell’età del bronzo.

I terramaricoli commerciavano con il nord Europa ed il Mediterraneo scambiando materie prime, ad esempio ambra e metalli, e manufatti, come quelli esaminati dal team emiliano con l’uso di una tecnologia innovativa, la diffrazione dei neutroni, alternativa e complementare alla più nota diffrazione dei raggi X.

I neutroni infatti, visualizzando gli atomi di idrogeno, permettono di ottenere informazioni sui materiali non ottenibili con i raggi X i quali, interagendo con gli elettroni, visualizzano soprattutto gli atomi più pesanti dell’idrogeno. Inoltre i neutroni, non avendo effetti distruttivi, consentono di studiare anche gli oggetti più delicati e preziosi.

~ di giuliarealdon su Febbraio 23, 2008.